Het Mundaneum en MAC’s Grand-Hornu: het zijn twee Henegouwse parels die tot de verbeelding blijven spreken. Aan het eind van de negentiende eeuw droomden Paul Otlet en Henri La Fontaine een mondiaal archief bij elkaar – een Boek der Boeken dat de universele kennis van de mensheid zou omvatten. Zo vergezocht bleek dat achteraf niet. Door de treffende gelijkenissen wordt het Mundaneum nu een ‘Google op papier’ genoemd. Hun ‘Palais Mondial’ kwam er deels in 1910, in een van de expohallen van het huidige Jubelpark of Parc du Cinquantenaire dat gebouwd werd ter ere van de vijftigjarige onafhankelijkheid van België. Otlets en La Fontaines nalatenschap – goed voor 250 archiefkasten en 16 miljoen steekkaarten – is inmiddels verhuisd naar Bergen.
Zo’n tien kilometer daarvandaan vinden we de site van Grand-Hornu, een modelvoorbeeld van een indus…
Fiona Tan in MAC’s Grand Hornu en Museum Ludwig, Keulen
